La Colonia Perdida de Roanoke: Qué Pasó Realmente y las Teorías que Intentan Explicarlo

 

Por Percy Taira

El día de hoy Expediente Oculto voy a contarles la historia de una antigua colonia británica que desapareció misteriosamente en lo que hoy es el territorio de los Estados Unidos y que es considerado uno de los episodios más extraños de este país. 

¿Qué es lo que pasó?

En 1587, un grupo de unos 115 colonos ingleses, entre los que se encontraban hombres, mujeres y niños, es decir, familias enteras, llegó a la isla de Roanoke, en lo que hoy es el estado de Carolina del Norte. Este era el primer intento serio de Inglaterra de establecer una colonia permanente en América del Norte. 

Sin embargo, poco después de llegar, el gobernador de la colonia John White tuvo que regresar a Inglaterra para traer más provisiones y ayuda para su pueblo. Emprendió el viaje pero debido a la guerra entre Inglaterra y España, no pudo volver a la colonia hasta 1590, es decir, tres años después de partir.

El problema fue que cuando White regresó, encontró la colonia completamente abandonada: 

Las casas y fortificaciones habían sido desmontadas de forma ordenada, como si se hubieran mudado tranquilamente.

No había en el lugar señales de lucha ni violencia, o de urgencia. Tampoco se habían encontrado cuerpos o entierros en el lugar. Parecía que simplemente habían desaparecido sin dejar ningún tipo de rastro.

Las únicas pistas que dejaron en el lugar eran dos palabras. Una de ellas decía "CROATOAN" que estaba tallada en un poste de la empalizada; y la palabra "CRO" que estaba tallada en un árbol cercano.

Un detalle importante es que John White había acordado con los colonos que, si tenían que abandonar el lugar por algún problema grave, tallaran una cruz pero no encontró este símbolo en ningún lugar. Lo que parecía confirmar que los colonos no huyeron por alguna emergencia o necesidad. ¿Entonces dónde estaban?

¿Dónde estaban todos?

Una de las hipótesis es que justamente la palabra "CROATOAN". Este era el nombre de una tribu americana que vivía en la cercana isla de Hatteras, ubicada al sur de Roanoke. Los colonos ya tenían contacto previo con ellos, incluso un nativo llamado Manteo había viajado a Inglaterra y regresado con ellos. Entonces era posible que los colonos hayan decidido ir a esa isla por una alguna razón.

Lógicamente, John White intentó ir a la isla ese mismo año de 1590, sin embargo, debido al mal clima, sobre todo por el problema de los huracanes, casi pierde la vida cuando su barco intentó llegar allá. 

Lamentablemente, White se vio forzado a regresar a Inglaterra y jamás pudo recaudar el dinero para financiar una expedición de rescate. A pesar que entre los colonos perdidos estaban su propia hija y su nieta Virginia Dare, quien es considerada la primera niña inglesa nacida en el continente americano.

Luego se mudó a Irlanda para finalmente fallecer en 1593.

Pero, ¿los colonos estaban o no en esa isla con aquellos nativos? Pues aunque parezca increíble. El misterio de la Colonia Perdida continúa, pues hasta la fecha los arqueólogos no han podido encontrar una prueba definitiva como registros escritos o restos humanos identificables de que los colonos hayan ido a parar a la isla de la tribu Croatoan. 

Pero gracias a la tecnología actual y sobre al análisis de ADN el misterio estaría cerca de resolverse.

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La Ciencia habla

Pero vayamos por partes. Lo que los arqueólogos sí han encontrado en la isla son algunos fragmentos de cerámica alemana, el mango de una espada y una moneda de Nuremberg; también algunos productos de hierro, o el registro de historias que hablaban de gente con ojos azules y cabellos claros habitando en esa isla y que "sabían hablar desde un libro", es decir, que eran capaces de leer. 

Ahora bien, en cuanto al análisis de ADN, los científicos han encontrado que los actuales descendientes de los Roanoke muestran ADN que darían cuenta de que tuvieron ancestros americanos y también europeos, consistentes con la época de la colonia.

Así que si bien no se han encontrado los restos físicos de la llamada Colonia Perdida, en la actualidad se cree que no se sabe si toda, pero por lo menos una parte importante de esa colonia es muy probable que haya terminado viviendo en la isla de los Croatoan por razones que hasta el día de hoy resultan ser desconocidas.